Ultralopen in België – Geweldige trailruns in een klein land

Wie zei dat je in de bergen moest zijn om te trailrunnen?

Bepaalde races, zoals de UTMB, hebben ertoe bijgedragen dat deze sport een discipline op zich is geworden. Als het ruige terrein en het hoogteverschil deel uitmaken van het DNA van trailrunning, hoef je niet in de bergen te zijn om plezier te hebben op de trails. In België, het “vlakke land”, zijn er genoeg routemogelijkheden, en de hoogtes doen (bijna) niet onder voor meer bergachtige gebieden!

Ik bied je hier vijf uitzonderlijke parcoursen aan. Ultra's, dat wil zeggen dat de afstand langer is dan die van een marathon (42,195 kilometer). En als het op ultra aankomt, zijn er vrijwel geen grenzen. Deze vijf routes zijn geïnspireerd op gemarkeerde routes of officiële races. Ze zijn tussen de 100 en 160 kilometer lang, maar het is natuurlijk mogelijk om ze in stukken te hakken en in meerdere delen te lopen. Je bent in dat geval wel een flink aantal weekenden van het jaar zoet!

Het zijn allemaal routes waar je weer eindigt bij je startpunt, behalve de laatste die begint in Luxemburg en eindigt in België.

De meeste routes uit deze Collectie vinden plaats in mijn geboortestreek, in de Ardennen, waar de eindeloze bossen en steile valleien enkele van de meest veeleisende paden bieden met aanzienlijke cumulatieve hoogteverschillen.

Deze routes zijn bedoeld voor doorgewinterde en getrainde atleten. Een ultra, improviseren kan niet! Als je echter een amateur-trailrunner bent en vooruitgang wilt boeken, is het heel goed mogelijk om in etappes te lopen. Knip deze ultras in kleine delen en verspreid de afstand over een, twee, drie of meer dagen.

De beste tijd van het jaar om deze routes te doen is van mei tot september. Merk op dat sommige routes door rivieren lopen en daarom vrij lage waterstanden vereisen.

Ook al is het rennen van een ultra vaak een droom voor de meeste volgers van deze sport, er zijn er maar weinig die zulke verheven doelen bereiken. Uiteindelijk is hardlopen in de natuur vooral een gemoedstoestand. Dat van luisteren naar je lichaam en zijn sensaties, je omgeving waarderen en je in harmonie voelen met de natuur.