Florida staat bekend om zijn witte zandstranden, met boulevards met palmbomen en natuurlijk, de Everglades. Maar zou je geraden hebben dat er een eldorado voor wandelaars verborgen ligt in het hart van dit zonnige schiereiland?

De Florida Trail - een van de 11 National Scenic Trails - slingert over 1800 kilometer door een onvoorstelbaar wild landschap. Zijn 'kleine broertje' is de Ocean to Lake Trail, die alle facetten laat zien van de ongetemde schoonheid die Florida in petto heeft over een afstand van iets minder dan 100 kilometer. Deze wildernis is zelfs relatief onbekend bij de plaatselijke bevolking. Bekijk schuwe alligators in kanalen en vijvers, verras wilde kalkoenen in het kreupelhout, spot de lynx, snuif de geur van palmbomen, cipressen en dennen op en breng de nacht door op je eigen kleine eilandje.

Ik heb de unieke Ocean to Lake Trail voor je onderverdeeld in vijf dagetappes van verschillende lengten. Hoewel de naam van het pad de richting suggereert van de Atlantische Oceaan naar het indrukwekkende Lake Okeechobee, heb ik deze Collectie in de tegenovergestelde richting gemaakt: want wat is er mooier dan een langeafstandswandeling op het strand te eindigen met het geluid van de oceaan?

Elke nacht slaap je buiten in de natuur. Er zijn geen beheerde campings langs het pad, dus je wandelt met je slaapzak en tent. En omdat deze route ver van de bewoonde wereld ligt, zul je onderweg niet veel mogelijkheden vinden om te winkelen of te eten. Een voorraad voor de hele tocht, plus een waterfilter, moet je dus in je rugzak hebben. Wees voorbereid op natte voeten hier en daar: Florida bestaat uit veel moerassige gebieden, die het pad van tijd tot tijd doorkruist.

Voor sommige campings die je tegenkomt heb je een vergunning nodig om te overnachten. Welke dat zijn en hoe je toestemming krijgt, vind je in de beschrijvingen van de Highlights van deze Collectie. Verheug je op een zee van palmbomen, dicht groen, zandbodems en heldere beekjes waar vaak kleurrijke Florida-kreeftjes leven. Leer de Sunshine State vanuit een heel nieuw perspectief kennen.