Het aantal kastelen in Frankrijk wordt geschat op 45.000, gemiddeld iets meer dan één voor elk van de 36.000 Franse gemeenten. In de Loire vind je maar liefst 10% van dit culturele en architecturale erfgoed; met een indrukwekkend aantal van 4.000 kastelen!

Door het bijzondere microklimaat langs de Loire (het vriest er bijna nooit) kozen Franse koningen voor residenties daar in de buurt, in plaats van in de hoofdstad zelf. In die tijd waren daardoor steden als Blois of Amboise net zo belangrijk als Parijs.

Ondanks het grote aantal kastelen in Frankrijk, krijgen vaak dezelfde kastelen alle aandacht. Andere kastelen zijn minstens zo interessant, maar worden vaak genegeerd. Daarom is deze Collectie bedoeld om juist de meer onbekende kastelen te ontdekken. De Tours belichten vooral de kasten in het zuiden, zuidoosten en zuidwesten van de Loire. Daarnaast leer je met deze Tours nog meer onbekende en ongewone plekken kennen.

In 5 dagen ontdek je de kastelen van Chatelier, Boussay, Touffou of die van Brézé, maar de routes laten andere essentiële bezienswaardigheden zoals Chenonceau, Montsoreau of Chinon zeker niet links liggen.

Natuurgebieden en prachtige rivieren staan ​​ook op het programma, evenals twee belangrijke archeologische vindplaatsen: de Grand-pressigny met de beroemde vuursteen, evenals de toverrots in Angles-sur-l'Anglin. Ook een bezoek aan de prachtige stadjes Poitiers, Tours, Loches en Saumur mag niet ontbreken. Prachtige religieuze hoogtepunten, zoals de abdij van Saint-Savin of de abdij van Fontevraud, voegen nog wat extra cachet toe aan deze toch al bijzondere route.

En ook culinair is er veel fijns te vinden rond de Loire. Daarom raad ik je aan om deze route bij voorkeur in mei of juni te doen, dan eet je hier de allerlekkerste verse groenten. Je ontdekt niet alleen veel culinaire specialiteiten, maar ook goede rode wijnen zoals Saumur-Champigny en Chinon of de witte wijnen Vouvray of Montlouis.

Deze Collectie telt ongeveer 350 kilometer in totaal en is bedoeld voor alle soorten fietsers. Of je nu ervaren bent of niet, je kunt zonder veel problemen op pad, want de route is niet bijzonder technisch of moeilijk. Bovendien kom je onderweg veel plekken tegen waar je vast even wilt stoppen. Zo heb je snel weer nieuwe energie om verder te kunnen.

De regio ontvangt het gehele jaar veel toeristen, dus het is niet moeilijk om een accommodatie te vinden.

Om bij het startpunt te komen van de Collectie te komen, ga ik zelf het liefst met de trein. De eerste Tour van deze Collectie begint dus bij het SNCF-station Tours en eindigt uiteindelijk bij het SNCF-station Saumur. Er zijn genoeg dagelijkse verbindingen met bijvoorbeeld Parijs, waardoor de Loire een fijne bestemming is voor een paar dagen fietsen.