Van de Noordzee tot Aken – Bikepacking in Zuid-Nederland

De winter duurt lang. We verlangen naar avontuur, lange dagen op de fiets en vooral naar de zee. De laatste bikepacking-tour was veel te lang geleden. Zo plannen we in mei 2021 spontaan een route met komoot, pakken we onze fietsen en stappen donderdag laat in de middag in de trein naar Middelburg in Zeeland. We zitten drie uur in de trein en hebben drie dagen om terug te komen bij ons startpunt. In het donker fietsen we naar een natuurcamping en zetten ons tentje op. Wat ons de komende drie dagen te wachten staat, is een onvergetelijk avontuur in het prachtige en afwisselende grensgebied tussen Nederland en België.

De volgende ochtend staan ​​we op het strand en halen diep adem. We rijden een stukje langs de kust. Met een prachtig uitzicht op het eindeloze blauw van de zee rollen we over dijken, door kleine havenstadjes en zien we stranden, vuurtorens en veel schapen. 's Avonds bereiken we de Belgische grens en maken het ons gemakkelijk op de volgende natuurcamping.

Op de tweede dag verandert het landschap volledig. We rijden nu door de zanderige bossen van Brabant en dwalen door enorme heidevelden. In Limburg wordt het landschap gevormd door kaarsrechte beken, weilanden en glooiende heuvels.

Ik heb zelden zoveel verschillende landschappen in drie dagen gezien. Het gebied is ongelooflijk divers. We wilden een avontuur beleven en dat is precies wat we kregen. Helemaal happy en met veel nieuwe herinneringen bereikten we zondagmiddag onze bestemming in Aken. We waren maar een lang weekend weg, maar door de vele ervaringen en indrukken voelde het als een veel langere vakantie waar we nog steeds met veel plezier op terugkijken. Het kan zo gemakkelijk zijn om er een paar dagen helemaal tussenuit te zijn.

De route is perfect voor een gravelbike of een klassieke toerfiets. Geasfalteerde, grotendeels verkeersvrije paden worden afgewisseld met gravel. De eerste etappe vindt grotendeels plaats op verharde paden. Op de tweede etappe zijn er niet alleen veel gravelstroken, maar ook korte stukken over zandpaden. Het zand is diep, afhankelijk van het weer kan het moeilijk zijn om erdoorheen te rijden als je het niet gewend bent. Je moet ontspannen blijven fietsen en het voorwiel zijn weg laten vinden.

Ongeveer tweederde van de ondergrond van de derde etappe bestaat uit asfalt en een derde uit vast gravel. Behalve de laatste 40 kilometer voor Aken is het overal vlak. En tot slotwachten er heuvels op je in het Heuvelland in Zuid-Limburg.

Vanuit Aken, maar ook bijvoorbeeld Maastricht, Eindhoven of Antwerpen in België, reis je met de trein snel en makkelijk naar Middelburg. Houd er rekening mee dat je alleen buiten de spits fietsen mee kunt nemen in de Nederlandse treinen.

Over eten hoef je je onderweg nauwelijks zorgen te maken, want je passeert regelmatig dorpjes met kleine winkeltjes en restaurantjes. Er zijn ook veel campings. We maakten gebruik van de zogenaamde "Natuurkampeerterreinen". Hier slaap je bijzonder dicht bij de natuur, rustig en eenvoudig. De overnachtingen op de campings hadden we vooraf geboekt, maar het is ook mogelijk om op de bonnefooi overnachtingsplaatsen langs de route te vinden. Meer informatie over de Nederlandse natuurcampings vind je op natuurkampeerterreinen.nl