Een Brits solo-avontuur

Ik kon de omvang van de uitdaging op dit moment niet helemaal bevatten en zette mijn gedachten op het beklimmen van de ongelooflijk steile wegen van de kust van Cornwall tot aan de startlijn.



Ik wachtte geduldig in de rij bij de beroemde Lands End-bordpost achter verschillende snotterige ijsjes met kinderen… meer lezen

Op dit punt besloot ik een omweg te maken van de officiële GB Divide-route om meer kustwegen te volgen voor een schilderachtige route. Ik was echt aan het genieten van de adembenemende uitzichten langs de kust van Noord-Cornwall en vocht tegen een aantal epische hellingen van 20-30% terwijl ik volledig beladen was.

Na een overnachting in Croyde, een prachtig surfstadje aan zee, vertrok ik de volgende dag.



De hoogte zegt het al. Waarom heeft niemand me verteld dat dit deel van de route zo steil was!



Er is een reden dat de GB Divide-route op de heide blijft en door het centrum van Cornwall gaat.

De Quantock Hills waren adembenemend en de perfecte plek om een nachtje te stoppen voordat we verder gingen richting Bristol, met ongerepte grindpaden door bosgebieden en weidse uitzichten over de monding van de Severn en naar Zuid-Wales.

Na een nacht in de buurt van Cheddar Gorge was er een waanzinnige poging om Bristol te bereiken. Ik wilde wat meer zware uitrusting ophalen voordat ik naar Wales ging, maar vergat dat het een zondag was en toen ik aankwam en alles gesloten was. Ik begon de tijd al uit het oog te verliezen.



De afgelegen… meer lezen

Epische en lege militaire wegen en oude steengroeven, we baanden ons een weg naar het groene hart van Wales.

Ik herinner me dat ik bij zonsondergang over prachtige boswegen fietste met goed gezelschap voordat ik kampeerde naast een rivier en vanaf deze zevende dag een stevige pasta kookte door het hart van Midden-Wales.

Weer alleen besloot ik de GB Divide-route te beëindigen nadat ik mijn fiets door een rivier bij het prachtige stadje Machynlleth moest dragen.



Ik was geschrokken en had het koud, maar een goede kop thee en een praatje met een Deense motorrijder vrolijkten me op.

Ik reed van Wales terug naar Engeland via Liverpool en belandde in Manchester. Het was mijn eerste keer in een van deze steden en ik vond het leuk om weer in het gezelschap van mensen te zijn.



Na te zijn gestopt voor een uitgebreide lunch in Liverpool in de haven, reed ik verder naar Manchester en genoot… meer lezen

Nadat ik in Manchester had uitgeslapen en weer echt voedsel had gegeten, ging ik de Yorkshire Dales in.



De vooruitgang was traag omdat ik een probleem in mijn knie kreeg, wat elke inspanning pijnlijk maakte. Ik was gehuld in regen en donkere wolken zodra ik de grote stad verliet.



Gelukkig vond ik een droge… meer lezen

Ik was nu echt van de GB Divide-route af en volgde de Pennine Bridleway die indrukwekkende uitzichten bood, maar minder extreem was dan de gebruikelijke route. Ik had helemaal geen zin in de natte en afgelegen voorgeschreven route, dus ging ik op eigen gelegenheid langs Ribblehead Viaduct naar het humeurige… meer lezen

Een rondleiding door het Lake District. Geflankeerd door indrukwekkende bergen, fietste ik mijn weg naar het noorden naar Carlisle.

De opwinding bouwde zich op toen ik richting de Schotse grens liep. Ik had geanticipeerd op dit moment sinds het begin van de reis en werd niet teleurgesteld.



Ik was gezegend met een brede, helderblauwe lucht en uitzicht over de bergketens van het Lake District terwijl ik langs de zuidkust van Dumfries… meer lezen

Ik schoot deze foto in Cafe Rendezvous, een van mijn favoriete stops van de reis in Wigtown: de toegewezen boekenstad van Schotland, waar ik genoot van een snelle koffie en brownie.



Ik moet minstens tien boekwinkels hebben geteld voordat ik de glorieuze Schotse heuvels en zonneschijn introk.

Het was prachtig weer langs de kust van Stranraer tot aan het verzorgde gras van de golfbaan The Royal Troon. Ik besloot op dit punt een sprint naar Glasgow te maken omdat dit segment niet bijzonder mooi was.



Ik arriveerde om 20.00 uur en checkte in in een waardeloos hotel aan de rand van de stad voordat… meer lezen

Na een smakeloos continentaal ontbijt in Glasgow, ging ik langs de Clydesdale-rivier naar het perfecte Schotland.



De verandering in landschap was dramatisch toen ik doorging naar Loch Lomond en de bergen in.



Ik eindigde de dag in Loch Fyne, waar een vriend me opstak en me meenam naar een plaatselijke pub… meer lezen

Na een dag niet op de fiets te hebben uitgeslapen en het prachtige Loch Fyne te hebben verkend, ging ik verder naar de havenstad Oban, waar ik wist dat ik een veerboot naar het eiland Mull kon nemen.



Ik genoot van de vrijheid om met de stroom mee te gaan en geen piepende Garmin te hoeven volgen. Ik ging… meer lezen

Het Isle of Mull was mijn eerste ervaring met een Schots eiland en het overtrof mijn stoutste verwachtingen. Desolate schoonheid en het wilde leven omringden me terwijl ik het eiland tegen de klok in navigeerde.



Ik passeerde met mist bedekte bergen vroeg in de ochtend toen ik op pad ging. De wolken trokken… meer lezen

Ik wilde het perfecte Mull niet verlaten en was bang voor de volgende fase van de reis. Ik was aangenaam verrast en genoot van de meren en het uitzicht op dit deel van Schotland, en ik zag zelfs otters die zich koesterden in het zonlicht bij Glenuig. Ik stopte hier bij de winkel om verbinding te maken… meer lezen

Ik arriveerde in Mallaig en ontdekte dat de veerboot was geannuleerd vanwege onstabiele zeeomstandigheden. Na een natte nacht kamperen met een paar bikepackers, ging ik aan boord van de veerboot naar het eiland waar ik zoveel over had gehoord. Horizontale regen en wind sloegen me terwijl ik ellendig… meer lezen