Het is met recht een koninklijke weg te noemen: De Kungsleden. Vooral het bekendere noordelijke deel van Abisko tot Hemavan, wordt beschouwd als een van de mooiste wandelroutes ter wereld. Diepe valleien en hoge bergen, kale plateaus en knoestige berkenbossen wachten op je in het hart van Zweeds Lapland. Tijdens de wandeling kom je kuddes rendieren tegen, overnacht je in gezellige berghutten en zie je met een beetje geluk in de herfst het noorderlicht in de hemel dansen.

In deze Collectie wil ik je kennis laten maken met een deel van de 440 kilometer lange wandelroute. Het gedeelte van Abisko naar Nikkaluokta kan in zes tot negen dagen worden bewandeld en leidt je door een indrukwekkend en gevarieerd berglandschap. De paden zijn overal gemarkeerd en zijn meestal gemakkelijk te belopen, zelfs de ruwe en drassige passages. Dit deel van de Kungsleden is dus ook geschikt voor ambitieuze beginners, als moet je wel rekening houden met het soms onvoorspelbare klimaat in het noorden. Goede schoenen en regenkleding behoren daarom tot de basisuitrusting. In de zomermaanden juli en augustus is het ook logisch om te denken aan insectenwerende spray en eventueel een klamboe voor je gezicht. Pas ook op voor bloedzuigers die graag in de moerassige valleien verblijven.

Je kunt deze wandeling lopen als een huttentocht, want ik heb de Tours zo gepland dat je aan het einde altijd kunt stoppen in een van de rustieke berghutten van de Zweedse Toerisme Vereniging, STF. Deze hutten worden gedurende het seizoen beheerd en in de meeste kun je zelfs wat proviand kopen. Dankzij het Zweedse Allemansrätten kun je (bijna) overal kamperen en de etappes naar wens aanpassen.

Vlieg naar Narvik in Noorwegen of Kiruna in Zweden, vanaf daar rijden treinen naar Abisko. Maar je kunt ook helemaal met de trein reizen, want er rijden regelmatig treinen tussen Stockholm en Abisko en alleen al deze treinreis biedt je een prachtig uitzicht op de Zweedse heuvels.

Het beste seizoen om de Kungsleden te wandelen is van juli tot september. Omdat de winter hier in het noorden lang is zijn sommige gebieden erg lang onbegaanbaar. Vanaf midden tot eind september valt de eerste sneeuwval alweer te verwachten en dalen de temperaturen onder het vriespunt, vooral 's nachts. Tot half juli kun je hier genieten van de middernachtzon. Op dit moment gaat de zon niet onder en is de zomer in volle gang. Vanaf eind augustus is de Kungsleden op zijn mooist: de planten verkleuren in alle herfstkleuren van knalgeel naar dieprood en het eerste noorderlicht is te zien. Het maakt niet uit of je de Kungsleden in de zomer of in de herfst wandelt - ik weet zeker dat het een wandeling wordt die je nog lang bij zal blijven. Dus waar wacht je op? Het hoge noorden roept!