De Lakeland 300, gemaakt door de lokale mountainbiker en bikepacker Chris Hope, is een ronde van 300 km door het Lake District. De route gaat over enkele van de meest bergbeklimmingen en adembenemende uitzichten die het Engelse nationale park te bieden heeft.

Als je benen hebt zoals Chris, die in 2017 tweede werd in de slopende Highland Trail 550, dan wil je deze uitdagende route misschien zo snel mogelijk afleggen. Let wel, de te kloppen tijd is een ongelooflijke 21 uur en 37 minuten. Je kunt natuurlijk ook gewoon lekker de tijd nemen om de route te verkennen, die we hier in vijf etappes hebben opgedeeld zodat je in een iets schappelijker tempo kunt rijden.

De Lakeland 300 brengt je gegarandeerd over de mooiste trails, dit zijn namelijk de vaste trainingsroutes van routebouwer Chris Hope. Van Lake District mountainbike klassiekers als Loughrigg Terrace, Walna Scar Road, Garburn Pass en Skelghyll Wood tot minder bekende stukken, je zult versteld staan van de verscheidenheid van de landschappen langs de route.

Hoewel er enkele wegen, rustige lanen en gravelpaden zijn, is een mountainbike het beste voor de Lakeland 300. Er zijn een aantal trajecten met echt uitdagend terrein, zoals de beroemde Lonscale Crags, Walna Scar Road en Parkamoor. Naast het technische terrein zijn er ook een aantal echt steile hellingen, dus een licht verzet is onmisbaar, vooral als je het extra gewicht van een tent en slaapzak met je meedraagt. Er zullen waarschijnlijk ook wat hike-a-bike sessies op de route zijn, dus mountainbikeschoenen of schoenen met vlakke zolen zijn een goed idee.

Officieel begint en eindigt de tocht in Cockermouth in het westen, maar het kan gemakkelijker zijn om in het oosten aan te sluiten als je met de trein reist. De dichtstbijzijnde stations zijn in Penrith en Carlisle, die beide aan de West Coast Main Line liggen. Het is maar een korte rit van 8,4 km van het treinstation van Penrith naar de route bij Pooley Bridge. Als je met de auto naar de start komt, kun je in de buurt van het stadscentrum in Cockermouth lang parkeren.

Er zijn een aantal mogelijkheden om te overnachten langs de route, en het is altijd de moeite waard om vooraf te reserveren in het populairdere zomerseizoen. Kies uit campings, jeugdherbergen, herbergen, hotels en pensions, afhankelijk van de mate van luxe die je wenst!