De North Coast 500 (NC500) is een route langs de ruige kust door het noorden van Schotland. Deze alternatieve variant is in samenwerking met de mensen achter de officiële NC500 bedacht.

Deze fietsvriendelijke route neemt je mee langs de rustige wegen aan de westkust, waar campers en caravans niet kunnen rijden. We vermijden de drukke hoofdweg A9 aan de oostkust en rijden langs het prachtige schiereiland met de naam Black Isle, gelegen ten noorden van Inverness. Hoewel we een bezoek aan John O’Groats - het noordelijkste puntje van Schotland - voorbij moeten laten gaan, is deze route veel mooier en rustiger dan de originele NC500 route.

In april 2019 heb ik deze route in drie dagen tijd gereden samen met Simon Richardson, bekend van Global Cycling Network (GCN). Je kunt de video van onze reis hieronder bekijken. 's Nachts kampeerden we in het wild aan de Schotse kust en ontmoetten we Jenny Graham voor een kopje koffie bij Ardgay Stores.

Wanneer je de route in drie dagen aflegt, worden de dagafstanden wel erg lang. De eerste keer voltooide ik de route in 37 uur en 8 minuten. Er was weinig tijd voor plezier. Als je echt wilt genieten van de mooie omgeving raad ik je aan om er tussen de vijf en zeven dagen over te doen.

Als je droomt van ongelooflijke kust- en bergpanorama's, adembenemende wegen en uitdagende beklimmingen, dan is de NC500 het juiste bikepacking-avontuur voor jou.